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众筹5亿美元的《星际公民》是骗局吗?酋长

  果核文化,带你看遍游戏圈的那些事儿。

  如今<经济下行>似乎成了后疫情时代主旋律,但游戏界有这样一款作品众筹金额已经突破 5 亿美元,玩家人数也超过恐怖的 410 万人。没错,就是被大家戏称为<卖船神教>的《星际公民》(Star Citizen)。尽管账面上来看游戏前景一路高歌,但在玩家社群中对本作的质疑之声也从未停止,更有甚者不少朋友觉得这就是一场彻头彻尾的吸金骗局。

  当然,亲身参与其中的用户并不那么在意流言蜚语,他们切实地在享受游戏乐趣。那么《星际公民》究竟为何能获得如此大量的众筹金额?开发数年的作品如今具体玩法和质量又究竟如何?读完下文,希望我们可以找到答案。

吸金无数的《星际公民》从何而来?

  《星际公民》由克里斯.罗伯茨(Chris Roberts)主导的 Cloud Imperium Games 工作室开发,这位仁兄在欧美游戏界堪称传奇人物,多款知名游戏和电影都出自他之手。正是因为这位明星制作人的承诺和站台,本作才能在概念阶段就受到广泛关注和第一笔投资。

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  1988 年发售的动作角色扮演游戏《传说时代》是克里斯.罗伯茨的第一款作品,据说受任天堂《塞尔达传说》系列启发而来。游戏作为一款古早的奇幻题材 RPG,包括开放世界要素、即时动作系统、基于图标实现交互的 UI 界面等等先进性。本作面世之初就收到了媒体和玩家的广泛关注,克里斯.罗伯茨也在公司内获得了更多话语权,这为后来的故事埋下伏笔。

  《传说时代》之后克里斯.罗伯茨已经在游戏圈小有名气,于是对太空充满憧憬的年轻人开始了一次大胆尝试,他决定制作一款太空飞行模拟游戏。经过两年的开发时间,1990 年 9 月 26 日《联队指挥官》就此问世。本作将太空歌剧与电子游戏联系在一起,它让听起来相当无聊的模拟飞行模式与动作射击系统擦出闪亮火花,再搭配相当引人入胜的故事,可以说诸多设想远远领先于时代。

  于是《联队指挥官》斩获 1991 年《电脑游戏世界》年度最佳游戏奖以及广大玩家的喜爱,后续开发续作也就成了水到渠成的事。值得一提的是,《联队指挥官》为很多科幻题材电子游戏提供了成功先例,也可以看做《星际公民》的前身。

  当然,没有谁的人生路总是一帆风顺,经历过《联队指挥官》系列的巨大成功,克里斯.罗伯茨想要进一步掌控主导权,于是决定自行创业。尽管后续他又在 1999 年带来了《联队指挥官》电影,以及 2000 年的太空科幻新游戏《星际猎人》等作品,但理想主义者终究败给了现实因素。

  克里斯.罗伯茨的公司利用德国税法漏洞进行融资,但随着 2006 年法案的修改导致资金链断裂。彼时他正在为新电影筹集资金,尽管有着很多忠实受众支持,但最终项目还是因资金耗尽而告终,老哥那份浪漫的太空梦想第一次遭到严重挫折。

  尽管过程曲折,但心怀梦想的人不会止步于此。沉浮多年之后,克里斯.罗伯茨在 2011 年与妻子、合作伙伴一起创立了 Cloud Imperium Games 公司。后来的故事我们都知道了,这家公司的第一个项目就是《星际公民》,它可以看成是克里斯.罗伯茨曾经太空梦想的延续。

  最终该游戏于 2012 年 9 月通过私人众筹页面正式公布,后来于 2012 年 10 月 18 日成功达成加入 Kickstarter 网站的众筹条件。项目成立伊始就吸引了超过 200 万美元的投资。《星际公民》至此也走上恐怖的吸金之路,10 年后的今天它已经成为众筹金额最多的电子游戏,同时也是历史上获取金额最多的众筹项目之一。

  不难看出,《星际公民》项目如此成功与克里斯.罗伯茨明星制作人的名头不无关系。心怀太空梦想的人历经多年沉浮,最终选择孤注一掷回归初心,为了自己与玩家的憧憬成立公司再拼一次,谁能说这不是一段令人感动的好故事呢?不过作为玩家群体的一员,爱讲故事的大佬真是见得太多了,这年头再好的故事也不如产品质量来得实在。那么《星际公民》到底是不是<空头支票>?它的具体玩法和游戏机制究竟是什么样的呢?

如今《星际公民》是什么样子?

  如果从 2011 年克里斯.罗伯茨成立公司决定开发制作《星际公民》开始算起,这款游戏已经有超过 10 年的历史。随着岁月流逝,玩家与路人对该作品的理解差距和认知代沟越来越大。如果你稍加了解就不得不承认,哪怕完整版的《星际公民》仍旧遥遥无期,但如今这款作品已经具备很强的可玩性以及很完备的游戏机制。

  《星际公民》是一款什么样的游戏?MMORPG?太空模拟器?第一人称射击?好像怎么概括都不够准确。

  首先让我们从<卖船神教>这个戏称聊起,众所周知《星际公民》包含飞船系统,玩家可以购买属于自己的载具。想象中这个系统支撑的玩法是在第三人称视角下畅游宇宙,开飞船是最主要的内容。

  但实际上只能开飞船属于刻板印象,与其他宇宙探索类作品不同,《星际公民》的飞船系统支持高度自定义。玩家可以使用第一人称视角进入自己购买的飞船,飞船内部有很多不同装饰品供你设计属于自己的专属家园,此外不同飞船还有独特系统和模块可以进行交互。

  某种意义上,这些飞船更像是玩家在宇宙中的家,可以说飞船系统是《星际公民》角色扮演要素的重要组成部分。登上属于自己的飞船,畅游宇宙欣赏风景,或者带朋友参观自己精心设计的内部构造。种种这些都真正意义上有了一丝<元宇宙>感,第二人生是本作最为显学的吸引力。

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  当然,《星际公民》如果仅仅如此远远谈不上是一款<游戏>,本作还支持很多战斗玩法。在不同星球的地面上,玩家可以使用不尽相同的武器相互战斗。随着多年的更新,战斗地图和玩法也是越来越多。

  首先就是基于飞船的竞技场指挥官模式(Arena Commander),我们将驾驶飞船与其他玩家或 AI 控制的飞船进行战斗或和平飞行竞速。其中飞船竞速玩法被设置在专属地图上,以更快的时间通过检查点以获得胜利非常好理解,大致上就是太空版赛车游戏。

  我们还可以组成四人小队游玩经典的夺旗模式,该规则下我方团队要利用飞船灵活的特性,取得目标物品,然后将其带回己方阵地获得分数。如果你玩过《魔兽世界》的夺旗战场,那么对该模式一定不会陌生。

  此外,包含战斗要素的飞船玩法更像是《联队指挥官》经典设计,并融入了大逃杀和射击要素。该模式下玩家的飞船会处于直接敌对状态,一种玩法是摧毁敌方船只获得分数,时间结束后分数高的一方获胜。另一种则让我们可以做个战狂,不断击败所有敌人飞船,最后成为地图中唯一存活的单位。

  除了围绕飞船的玩法,《星际公民》中还有第一人称射击要素。在星际海洋(Star Marine)模式中,我们将离开自己的飞船前往特定星球地面,通过第一人称射击击败敌人。

  玩家将会被分为两队,通过占领控制点以获得积分,大致上可以理解成《守望先锋》《战地》等 FPS 游戏中的占点图。随着团队获得更多的控制点,我们积累积分的速度也会越来越快,游戏结束后积分更多队伍获得胜利。

  此外,如果你不喜欢团队作战,该模式下也有单人对战玩法。玩家可以在射击对战中不断击败敌方玩家,以获得最高的杀戮计数。

  除了竞技化的玩法,《星际公民》还有 MMORPG 玩法的永恒宇宙(Peistent Univee)模式。玩家可以通过创建自己的专属人物进入该模式,这个世界里我们可以自由选择自己所追求的东西。常见的交易系统、采集挖矿、任务机制、货币系统等等一应俱全。

  此外还有法律系统存在,如果你从事诸如攻击玩家之类的暴力活动,就会被赋予一定数额的赏金。其他玩家可以通过狩猎罪犯获得悬赏,由此衍生出一套独特的玩法。

  值得一提的是,永恒宇宙模式中星球地图都是程序生成的,基本都具备不同的生物群落和地形地貌。每个星球上都有一个着陆区,通常位于城市内,玩家可以在那里下船并徒步探索该区域。在大多数星球上,还有洞穴系统可供玩家冒险,我们可以在其中执行调查任务、开采稀有矿石或击败各种强大的生物。

  写道这里,我想各位已经理解为何《星际公民》的众筹金额可以一路看涨,它基本将热门网络游戏的玩法和机制全部网罗其中,无论你是休闲党、竞技玩家还是 MMORPG 爱好者都可以从中找到乐趣。再加上科幻题材独特的先进性,导致本作画面风格独树一帜,基本在市面上找不到任何一款类似的作品。

  但这还远不是克里斯.罗伯茨设想的完整版《星际公民》的样貌,根据前瞻计划书中介绍,它或许比如今虚无缥缈的<元宇宙>概念更加宏大,开发者们确实想要创建一个虚拟的宇宙,并让玩家在其中开启自己的第二人生。或许诸多科幻作品中所描写的赛博空间虚拟银河系,才是《星际公民》的最终目标。当然,这似乎也预示了这款游戏永远没办法正式发售的可能性。。。。。。

为何如今《星际公民》充斥着质疑?

  正如前文所述,即便经过超 10 年的开发时间,《星际公民》目前仍旧是制作中的状态。距离正式发售还有多久?这个问题似乎永远没有定论。正因这样无论媒体、玩家社群还是其他游戏开发者对本作的质疑之声源源不绝,其中大致能分为三种类型。

  首先是对于已经入坑的玩家而言,他们或许并不讨厌《星际公民》甚至其中很多人仍在体验该作。但这些支持是基于对克里斯.罗伯茨最初的承诺以及心疼沉没成本。10 年前本作的种种先进性或许令人欣喜,但玩家对于一款游戏的兴趣是有限的。时间滚滚向前,越来越多的选择摆在玩家面前,他们其中很多人或许不想再继续与《星际公民》捆绑在一起,甚至不再那么喜欢电子游戏,但却因为期待游戏成品质量和心疼真金白银等原因难以弃坑。俗话说强扭的瓜不甜,如果玩家是因为无法离开而选择继续,那么游戏评价怎么可能继续走高呢?

  此外,游戏行业从业者中也有不少人对《星际公民》颇具微词。有人认为本作的开发人员在以某种潜移默化的方式影响消费者心理,玩家把金钱和情感投入到游戏中,但获得的玩法反馈和版本更新是极为缓慢的。长期以往可能会陷入一种消极心态,市面上有数以百万计的其他游戏,但玩家却无法从 Alpha 阶段离开《星际公民》。这或许是一款复杂到需要开发 20 年的游戏,但如今开发商却在不断开发被褥的褶皱、调酒师 AI 、眼球湿润程度等等非核心玩法,这类无关紧要的更新究竟会持续到什么时候没人知道,那么玩家就活该继续等下去吗?

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  媒体方面的担忧则更为现实一些,多年来《星际公民》已经获得了大量资金,而且 10 年的开发周期还没有帮助游戏走出 Alpha 阶段。这证明该公司的项目管理和人员结构存在问题,如果《星际公民》持续获得好评并最终善终,那么很明显其他从业者也会效仿该做法。最终可能会导致游戏市场陷入混乱状态,消费者不再知道何时能获得完整版游戏,甚至不知道自己的钱究竟是否用于游戏开发。无论是从担忧行业未来的角度出发,还是仅仅想要保障消费者权益,《星际公民》的做法都是值得质疑的。

结语

  《星际公民》显然是一款独特的作品,它的游戏性毋庸置疑,哪怕在现阶段也能看出很多可玩性,并且相信随着开发组的持续更新本作也会越来越完善。但诸多质疑也并非空穴来风,其中很多担忧仔细想想不无道理。

  正如前段时间中国玩家在自发组织的玩家聚会上,诸多对开发组的询问一样。玩家们需要知道更加详细的开发规划,同时也需要添加实际功能与玩法模式。不管怎么说,这个涉及 5 亿美元的项目已经成为电子游戏历史上独特一笔,希望最终它的定语不会是一场<骗局>,也祝福所有《星际公民》玩家能够早日玩到哪款传说中的完整版作品。

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  好啦,本周的【果核文化】到这里就结束了。你想要体验《星际公民》吗?对<卖船神教>的未来又有何期待呢?希望在评论区看到大家的分享和交流。如果觉得我们做得不错,可以点赞关注。当然,也欢迎提出意见和建议,让我们下篇文章再见。啵啵~

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文:Along

本文首发于微信公众号<杉果游戏>(shanguogame)

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